一项研究表明，相比力量或步态的变化，一个人单腿站立的时间更能说明其衰老程度。10月23日，该研究发表于《公共科学图书馆-综合》。
随着年龄的增长，良好的平衡能力、肌肉力量和高效的步态有助于人们保持独立性和幸福感。了解这些因素如何变化、以何种速度变化，可以帮助临床医生制定方案，实现健康的老龄化。就个人而言，人们可以在不用特殊设备的情况下训练自己的平衡能力。
在该研究中，40名50岁以上的健康参与者接受了行走、平衡、握力和膝盖力量测试。他们中的半数在65岁以下，半数在65岁及以上。
在平衡测试中，参与者在不同情况下站在测力板上——双腿站立，双眼张开；双腿站立，双眼闭合；非支配腿站立，双眼张开；支配腿站立，双眼张开。在单腿测试中，参与者可以把他们没有站立的腿以任意姿势摆放。每次测试时间为30秒。
研究显示，随着年龄的增长，单腿特别是非支配腿站立，其平衡性下降最为显著。
“平衡是一个重要的衡量标准，因为除了肌肉力量外，它还需要视觉、前庭系统和体感系统的配合。”美国梅奥诊所运动分析实验室主任Kenton Kaufman说，“平衡的变化值得注意。如果平衡能力差，无论你是否在移动，都有跌倒的风险。”
跌倒是一种后果严重的健康风险。意外跌倒是65岁及以上老年人受伤的主要原因，而大多数是由于身体失去平衡造成的。
研究人员还使用一种定制的设备测量了参与者的握力。在膝盖力量测试中，参与者被要求保持坐姿并尽可能用力伸展膝盖。握力和膝盖力量测试都选择了支配侧。研究发现，握力和膝盖力量在10年内均有明显下降，但下降幅度小于平衡能力。其中，握力下降速度比膝盖力量更快，这使得它比其他力量测试更能预测衰老。
在步态测试中，参与者以自己的节奏和速度在8米长的水平人行道上来回行走。研究发现，步态参数不随年龄变化。Kaufman说，这一结果并不令人惊讶，因为参与者以正常的速度行走，而不是以最快的速度行走。
研究人员在步态和平衡测试中没有发现性别差异，表明男性和女性受年龄的影响是一样的。
Kaufman说，人们可以采取措施训练平衡能力。例如，单腿站立可以训练协调肌肉和前庭反应，以保持平衡。“如果你能单腿站立30秒，就已经做得很好了。”（李木子）
相关论文信息：
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0310764