当地时间7月16日，一则印度本土媒体消息点燃了全国的民族激情——印度计划研发一种航程达12000公里、具备超音速与隐身性能的新型战略轰炸机。
这种轰炸机号称“无需加油即可直飞纽约”，并能够搭载“布拉莫斯-NG”高超音速巡航导弹，具备洲际核打击与突防能力。印度媒体还声称，这项计划标志着印度将在全球战略力量体系中跻身“一流国家”之列。
然而，在舆论振奋之余，一个基本问题不可回避：以印度当前的航空工业基础，这一构想究竟有多大的现实可行性？
据报道，这款暂被称为“超远程攻击机”的新型战略轰炸机，将结合俄罗斯图-160轰炸机的超音速特性与美国B-21“突袭者”的隐身性能。目标是实现以下核心性能指标：
最大航程达12000公里，不加油可直飞美国本土东海岸；具备高超音速武器投送能力，可挂载射程达1000公里的“布拉莫斯-NG”导弹；拥有突破洲际导弹防御系统的能力，可承担核打击任务；搭载先进电子战系统，可应对多种威胁环境；两次空中加油后航程可拓展至18000公里。
根据印度国防研究发展局的时间表，该机型预计将在2035年左右首飞，目前正处于设计研发初期。
此外，印度还在与多个国家就该项目展开技术合作谈判，包括俄罗斯、英国和美国等，目的是寻求发动机、隐身材料、航电系统和结构设计方面的转让与支持。
表面上看，这似乎是一项技术路径清晰、国际合作广泛的系统工程，充满潜力与雄心，然而细细拆解这一项目的每一个“技术愿望清单”，就会发现实现这一目标的难度几乎近乎“登月级”。
印度自独立以来一直追求国防自主化，但长期以来，其军工体系饱受“研制周期过长、质量控制不严、成本屡超预算、依赖进口严重”等问题困扰。
就拿印度现役唯一国产战斗机“光辉”来说，它研发始于上世纪80年代，至今仍处于小批量生产和多次优化状态，完全形成战斗力的“FOC”版本直到2020年才勉强具备初步作战能力，而这款战斗机本应在20年前便完成部署。
更重要的是，光辉战机使用的发动机为美国GE公司制造，航电系统部分依赖以色列设备，机体制造亦涉及法国和英国供应商。所谓“国产”更多是在组装与总装层面实现“本土化”。
除此之外，即使是在战场支援层面，印度也缺乏自主设计生产大型军机的能力，其战略运输机主要为美制C-17、俄制伊尔-76等机型，空中加油平台为俄制IL-78，目前正在老化且采购进展缓慢。
在缺乏发动机研发能力、隐身材料制造技术和大型结构件加工体系的背景下，要开发一款与美俄顶尖轰炸机并列的新型平台，其技术门槛远高于现有印度军工业所能承担的级别。
所以有媒体分析称，印度之所以搞出这项近乎“空中楼阁”的计划，或许是另有所图。
要知道，当前全球仅有三个国家拥有真正意义上的战略轰炸机：中国、俄罗斯与美国，战略轰炸机的作用不仅限于战争打击，更重要的是其“战略信号投射”作用。
印度长期以来强调“多极世界”中的“大国角色”，通过太空计划、航母建造、超音速导弹等手段在国际安全舞台制造“在场感”，此次提出战略轰炸机研发计划，很可能是为了巩固其“未来五大强国之一”的叙事，塑造一个具有全球作战能力的大国形象。
但话说回来，如果印度真的想要造出B-21，最起码得解决三个问题，第一个就是推进系统的研发，没有可靠大推力发动机，所有“长航程”与“高超音速”都是空谈。
然后就是整体制造工业的协同发展，需要从材料、电子、复合结构件到精密组装等环节打通全链条，最后则是军费预算，印度军费虽全球排名前列，但长期支出在军购层面，缺乏研发项目的耐心与投入。
所以就当前而言，或许印度更务实的做法，是通过采购部分现成技术，如无人战略平台、先进空射导弹、电子战设备等，逐步积累核心能力，而不是一蹴而就地试图“从战术跳入战略”，你们认为呢？